El treball, realitzat en col·laboració amb la Universitat de Vigo, ha sigut coliderat pels investigadors de la PRL-UPV José Capmany i Andrés Macho. La investigació ha aconseguit desenvolupar i demostrar experimentalment els fonaments d'una nova teoria de la informació basada en la llum, denominada Informació Fotònica Analògica (Analog Photonic Information, API).

La investigació proposa una nova manera de processar informació utilitzant fotònica integrada, és a dir, circuits que treballen amb llum en lloc d'electricitat. Esta tecnologia "permetria realitzar determinats càlculs complexos d'una manera molt més ràpida i eficient que els sistemes electrònics actuals, especialment en tasques relacionades amb intel·ligència artificial, simulacions científiques o diagnòstic mèdic", han apuntat les mateixes fonts.

"Fins ara, els models matemàtics de computació es dissenyaven primer i després s'intentava adaptar la tecnologia a ells. Nosaltres hem invertit el procés: hem creat un model matemàtic pensat específicament per a aprofitar les capacitats reals de la tecnologia fotònica actual i futura", ha explicat José Capmany.

Este nou llenguatge basat en llum permetria reduir els temps de processament i el consum energètic en operacions que actualment requerixen enormes capacitats de càlcul. "Això tindria un impacte directe en els centres de dades, la demanda energètica dels quals creix cada any a causa de l'auge de la intel·ligència artificial i el processament massiu d'informació", han dit.

Entre les aplicacions potencials del sistema destaquen el desenvolupament de nous medicaments mitjançant simulacions moleculars, la millora de sistemes de conducció autònoma, la robòtica avançada o el processament d'imatges mèdiques. En este últim cas, podria contribuir a accelerar proves com un TAC, reduint el temps necessari per a generar i processar les imatges diagnòstiques.

La tecnologia també podria aplicar-se en àmbits com l'astronomia o la defensa, on es manegen enormes volums de dades que requerixen respostes en temps real.

Un dels aspectes més "rellevants" del treball és que esta nova computació fotònica seria més tolerant a errors i necessitaria menys recursos addicionals per a corregir-los que altres tecnologies emergents, com la computació quàntica. "Això facilitaria la seua escalabilitat i la seua futura implantació en sistemes reals", ha subratllat.

"Si tenim èxit, haurem assentat les bases per a dissenyar tota una nova generació de xips fotònics que coexistirien amb els electrònics actuals i podria transformar la manera en què processem la informació", ha afirmat Andrés Macho.