La cirurgia ortognàtica és una tècnica quirúrgica que corregeix la posició inadequada dels ossos maxil·lars. Segons el Dr. Javier Mareque, especialista en cirurgia maxil·lofacial de Clínica Corachan, esta intervenció "es prescriu quan l'ortodòncia no és capaç de corregir la mala mossegada exclusivament amb les seues tècniques i és necessari moure les bases òssies per a aconseguir un bon encaix". També, "hi ha pacients que se sotmeten a esta cirurgia per a tractar l'apnea del son, ja que, mitjançant la mobilització dels maxil·lars s'augmente el calibre de la via aèria, la qual cosa ajuda a reduir rondinades i apneas".

Un tercer motiu per a realitzar la cirurgia ortognàtica "és l'afectació de l'articulació temporomandibular, danyada després d'anys de mala mossegada", detalla el Dr. Mareque. L'especialista de Clínica Corachan afig que "l'estètica és una altra de les raons per les quals alguns pacients amb una correcta oclusió recorren a esta cirurgia, per motius estètics, per a modificar la projecció facial o rejovenir".

Esta cirurgia la realitza la especialitat de cirurgia oral i maxil·lofacial, amb la col·laboració d'un odontòleg especialista en ortodòncia. Fins a un 30% de la població presenta algun tipus de maloclusió susceptible de tractament quirúrgic, però la intervenció només està indicada quan hi ha símptomes, apnea del son o una motivació estètica clara. En alguns casos, predominarà esta última motivació estètica i, en altres, és principalment funcional, com en l'apnea o en la patologia de l'articulació temporomandibular.

Segons explica el Dr. Josep Rubio, un altre dels especialistes en cirurgia maxil·lofacial de Clínica Corachan, "en el nostre entorn, la intervenció ortognàtica més freqüent es realitza per a corregir la barbeta retraïda -casos denominats ‘de classe II amb retrognàtia’-, una mala oclusió i, en molts casos, problemes de rondinades i apnea.
La majoria d'estos problemes o malformacions -precisa el Dr. Rubio- "tenen un origen genètic i és freqüent trobar diversos casos en una mateixa família, amb mandíbules xicotetes". A més dels congènits, existixen els que es deuen a un desenvolupament inadequat durant el creixement i un tercer grup apareix per desgast al llarg de la vida.

La intervenció, sota anestèsia general, dura entre una i dos hores, depenent de si es mobilitzen ambdós maxil·lars (el que ocorre en el 80% dels casos) o només un. El pacient passa una nit a l'hospital i el seguiment és ambulatori. Podria allargar-se si s'associen altres procediments, com la mentoplàstia, la rinoplàstia, l'extracció de queixals del seny o la col·locació d'implants. En els casos estètics, també pot combinar-se amb infiltracions de greix o retirada de la boles de Bichat.

El temps mitjà de recuperació per a la reinserció social i laboral és d'uns 14 dies. Durant este període hi ha restriccions dietètiques, amb dieta triturada, i s'han d'evitar els esports de contacte. Per lo demés, el pacient pot fer vida normal. En alguns casos, quan la cirurgia es realitza a edats primerenques, el creixement posterior pot necessitar algun retoc en l'edat adulta.

Les maloclusions no tractades poden provocar sobrecàrrega dental i, amb el temps, pèrdua de peces. També poden afectar l'articulació temporomandibular. En el cas de l'apnea del son, s'associen a deteriorament metabòlic, major risc d'hipertensió, somnolència diürna i altres símptomes. La intervenció pot realitzar-se des de l'adolescència i en qualsevol etapa de la vida adulta, encara que els pacients que busquen un efecte estètic o de rejoveniment solen fer-ho en la cinquena o sisena dècada, i en casos greus d'apnea també en edats més avançades. La majoria s'opera entre els 15 i els 30 anys.