El ministro Pablo Bustinduy y la directora general Patricia Bezunartea entregaron el galardón en un solemne acto. Cabanes agradeció la distinción, calificándola de "acto de justicia y un impulso" para seguir trabajando, destacando que los Servicios Sociales se activaron la misma noche de la catástrofe y sus equipos "han estado dejándose la piel".
El presidente recordó la atención diaria a "cientos de personas" durante los primeros meses, la búsqueda de soluciones habitacionales para las personas sin hogar y la dificultad añadida de que una parte del personal también resultó afectado por la DANA. La concesión de esta Cruz de Oro ya había sido anunciada por el ministro Bustinduy la semana anterior en València.
En su discurso, Cabanes defendió los Servicios Sociales como "la base de la democracia y del Estado del Bienestar" y "la principal herramienta para corregir las desigualdades". Subrayó que "da igual la clase social, la raza o el sexo", ya que "siempre nos miran con los mismos ojos y son los que hacen que seamos iguales".
Representantes de ayuntamientos como Albal, Alfafar, Alcàsser, Catarroja, Mastanassa, Picanya y Sedaví se desplazaron a Madrid. Cabanes remarcó que l'Horta Sud siempre ha priorizado las políticas sociales y ha sido pionera en muchas iniciativas, "asumiendo muchas competencias impropias, como en la DANA".
Finalmente, reclamó "más recursos humanos para los ayuntamientos", pidiendo la derogación de la "Ley Montoro" para poder ampliar plantillas. "Queremos más recursos porque queremos más democracia. En una democracia, es lo público lo que nos hace iguales", concluyó.
