La UMH se incorpora una vez más al programa Campus Rural, una iniciativa del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. Este programa busca que estudiantes universitarios realicen prácticas académicas en localidades pequeñas o en riesgo de despoblación. Para la edición de 2026, la universidad ilicitana dispone de 22 plazas de tres meses, que suman un total de 66 meses de prácticas financiadas.

Cada estudiante recibirá una ayuda de 1.000 euros al mes, con un presupuesto total de 88.000 euros, que incluye aportaciones estatales y universitarias. El convenio entre el Ministerio y la UMH se firmó el 3 de marzo, renovando la participación de la universidad en un programa que ya se ha desarrollado desde 2022. Según fuentes universitarias, la iniciativa busca apoyar al medio rural y sensibilizar sobre el reto demográfico, permitiendo a los estudiantes conocer otros territorios y descubrir oportunidades profesionales.

Las estancias deberán desarrollarse entre el 1 de junio y el 30 de septiembre, aunque la fecha límite general de finalización fijada por el convenio estatal es el 16 de noviembre. Estas prácticas no son becas en sentido estricto, ya que incorporan una actividad formativa y un trabajo real vinculado al aprendizaje, pudiendo generar créditos académicos o reconocimiento en el expediente del estudiante.

La mayoría de destinos asignados por la UMH se concentran en provincias próximas, aunque también existen casos más lejanos si el estudiante tiene un interés personal o familiar. Entre los principales destinos figuran municipios de Alicante, Albacete, Cuenca, Guadalajara, Murcia, Teruel, Valencia, Pontevedra, Huesca, Ciudad Real, Badajoz y Huelva. La selección de las plazas se realiza mediante un baremo de hasta 10 puntos, considerando el expediente académico y otros criterios como la participación previa o la residencia en la población de destino.

La UMH ha participado en convocatorias anteriores, con 18 estudiantes beneficiados en 2024 y 24 en 2025. La edición de 2026 aumenta la financiación hasta casi 88.000 euros. Esta iniciativa tiene un evidente interés social, ya que conecta con la sensibilidad existente en torno a la llamada 'España vaciada', permitiendo a los estudiantes adquirir una experiencia más transversal en ayuntamientos pequeños y entidades rurales.