El conjunt GRC Jan Van Arckel s'ha imposat en la contrarellotge per equips inaugural de la 78a edició del Gran Premi Vila-real de Ciclisme. La prova, de 4 quilòmetres amb eixida i arribada a l'Estadi de la Ceràmica i pas pel paratge del Termet, ha permés a Casper Van Der Woude convertir-se en el primer líder de la general i portar el mallot corresponent en la següent jornada.

L'etapa inicial ha oferit un gran espectacle malgrat la seua curta distància, amb un traçat tècnic que ha posat a prova la coordinació dels equips. El conjunt neerlandés ha sigut el més ràpid, seguit per Extremadura Pebetero en segona posició i CcLeida_Dpedros en tercera.

Casper Van Der Woude no només ha aconseguit vestir el mallot de líder, sinó que també s'ha adjudicat el de la regularitat, patrocinat per l'Ajuntament de Vila-real i el Servici Municipal d’Esports. El ciclista de l'equip holandés ha sigut una de les grans figures de la jornada inaugural.

A més, el corredor local Héctor Domínguez, del High Level Gsport, ha destacat com a millor ciclista provincial. També ha sigut reconegut com a millor ciclista autonòmic, amb mallots patrocinats per Quadis Marzá, Ajuntament de Morella i Comunitat de l’Esport junt amb l'Ajuntament de Vila-real.

La competició continua demà amb l'etapa reina, que unirá Vila-real amb Morella en 137 quilòmetres i un exigent desnivell acumulat de 2.742 metres. La eixida serà a les 13:00 hores des de la Plaça Major i l'arribada està prevista al Pla dels Estudis sobre les 16:30.

El recorregut inclourà els ports de Culla i Ares, ambdós de primera categoria, i l'ascens a Morella de tercera categoria. També es disputaran les metes volants al Coll de la Bassa i La Montalbana, punts clau per a la classificació secundària.

L'organització ha confirmat que a partir de la segona etapa entren en joc nous mallots patrocinats per la Fundació Caixa Rural i Proymec, que premiaran al líder de les metes volants amb el mallot blau. El mallot de la muntanya, de color roig, estarà patrocinat per Orenga Finestres i Vidres, Multiópticas Vila-real i PMA. A més, Peryser aporta els vehicles oficials de la carrera, mentre que GSPORT s'encarrega de la confecció dels mallots.

La prova conclourà el diumenge 31 amb una etapa de 126 quilòmetres entre Morella i Vila-real, amb eixida a les 9:30 i arribada prevista a la Ciutat Esportiva Municipal Pau Francisco Torres al voltant de les 12:30, tancant així una intensa edició del Gran Premi Vila-real de Ciclisme.