La ciutat competirà pel guardó, que reconeix els resultats assolits davant els desafiaments ambientals relacionats amb el canvi climàtic, la contaminació i la pèrdua de biodiversitat. La selecció ha sigut anunciada per la Direcció General de Medi Ambient de l'organisme europeu, després de l'avaluació d'un panel d'experts.
L'alcalde, Toni Pérez, ha expressat la seua satisfacció per tornar a ser finalistes, considerant-ho un refrendament a la planificació i gestió de Benidorm com a ciutat i destinació turística. Ha subratllat que els paràmetres millor valorats han sigut la gestió de l'aigua i l'adaptació al canvi climàtic.
Pérez ha destacat la dedicació de l'equip municipal i de Visit Benidorm en la preparació de la candidatura, que reivindica la ciutat com a referent en gestió sostenible des de 2015. Els premis analitzen set àrees ambientals clau, incloent qualitat de l'aire, biodiversitat, residus, contaminació acústica i mitigació del canvi climàtic.
La Comissió Europea ha assenyalat que Benidorm destaca en tots els àmbits de la sostenibilitat urbana, especialment en la gestió de l'aigua i l'adaptació climàtica, reduint emissions malgrat l'alt volum turístic i utilitzant infraestructures verdes per a combatre l'efecte illa de calor.
Juntament amb Benidorm, opten al premi European Green Leaf 2028 la localitat espanyola de Chiclana de la Frontera i la portuguesa d'Estarreja. Les delegacions defensaran les seues candidatures els dies 7 i 8 d'octubre a Guimaraes (Portugal), on es coneixeran els guanyadors.
El premi inclou una dotació econòmica de 200.000 euros per al guanyador, destinada a organitzar activitats i promoure la transformació sostenible durant l'any de la seua designació.
