Un València Basket seriós en defensa i amb múltiples opcions en atac va doblegar este divendres el Joventut, posant-se a un pas de la final de la ACB. L'equip valencià va trobar la fórmula per a desactivar la defensa zonal del seu rival i ajustar la seua pròpia defensa del bloqueig directe.
La sèrie es trasllada ara a Badalona, on el Joventut jugarà el tercer partit diumenge i, si calguera, el quart dimarts. Un hipotètic cinqué encontre tornaria al Roig Arena el dijous 18.
El Joventut va arrancar amb defensa zonal, però esta vegada no va ser efectiva. Neal Sako va ser clau per a trobar espais en la defensa verdinegra. Tot i la parada de Dani Miret, Álvaro Cárdenas va ampliar la bretxa amb dos triples seguits (19-7).
Ricky Rubio va intentar liderar la reacció del Joventut, però la defensa local, amb Kam Taylor i Sergio De Larrea, va contenir les seues penetracions. El València va castigar amb bons percentatges des de la línia de 6'75 i amb anotacions de Larry i Jaime Pradilla (33-15).
Cameron Hunt va aparèixer per al Joventut amb triples i assistències, i juntament amb Jabari Parker, van mantenir el partit obert fins al descans (56-43).
A la represa, el València va respondre a la zona amb un triple de Taylor i una acció de Sako. Quan el Joventut semblava a punt de cedir, Ricky Rubio va frenar la caiguda. No obstant això, amb Rubio al banc, el València va aconseguir una renda de vint punts (73-51) gràcies a la distribució de jugadors grans i l'encert de Badio.
Accions d'Álvaro Cárdenas van acabar amb la resistència visitant, mentre els dos equips començaven a pensar en el pròxim partit. La grada del Roig Arena va gaudir d'un final plàcid.
En la fitxa tècnica, pel València Basket van anotar De Larrea (10), Badio (16), Montero (11), Pradilla (10), Sako (9), Taylor (10), Cárdenas (13), Moore (2), Key (5), Sima (2) i Costello (2). Per part del Joventut, Rubio (9), Hunt (8), Hanga (8), Parker (16), Ruzic (4), Vives (5), Drell (4), Hakanson (5), Allen (2), Morin (9), Birgander (4) i Kraag (2).
El partit es va disputar al Roig Arena de València davant 13.730 espectadors. Abans de l'inici es va guardar un minut de silenci en memòria d'Eduardo Portela, expresident de la ACB.
