La Conselleria d'Indústria, Turisme, Innovació i Comerç, a través d'Ivace+i Innovación, finança un projecte d'I+D+i destinat a transformar residus de poliuretà procedents de la indústria del calçat en nous materials per a la fabricació de soles. La iniciativa pretén reduir l'impacte ambiental d'estos rebutjos, que majoritàriament acaben en abocadors.
S'està desenvolupant una tecnologia que combina processos avançats de reciclatge químic i mecànic per a recuperar matèries primeres de valor i reincorporar-les a nous productes. L'objectiu és avançar cap a un model més circular, reutilitzant els residus del sector per a fabricar components de calçat amb prestacions equivalents a les convencionals.
El projecte, batejat com a ‘VAL-rPU-CALZADO’, està liderat per Synthelast, amb la participació de Pikolinos, el centre tecnològic Inescop i l'empresa Onditec. La iniciativa compta amb finançament de la Unió Europea a través del programa FEDER Comunitat Valenciana (2021-2027).
La principal innovació és l'aplicació de tècniques de reciclatge químic a un material complex com el poliuretà, un plàstic termoestable que no es pot fondre i modelar de nou. A diferència dels sistemes tradicionals de trituració, esta tecnologia recupera components químics per a fabricar nous productes.
Mitjançant un procés de glicòlisi, es trenquen les cadenes moleculars del poliuretà residual per a obtindre poliols reciclats. Estos compostos s'incorporen a noves formulacions per a fabricar soles i altres elements del calçat amb propietats mecàniques adaptades.
D'esta manera, el projecte tanca el cicle de vida del poliuretà en la indústria del calçat, reduint la dependència de matèries primeres verges i minimitzant la generació de residus. La iniciativa es troba en fase avançada de validació industrial, demostrant un alt potencial per a produir soles de poliuretà reciclat amb qualitat pròxima a la convencional.
Els pròxims passos inclouen la validació pilot a escala semiindustrial, la certificació i la preparació per a la implantació comercial. Els resultats podrien aplicar-se a altres polímers i sectors amb problemàtiques similars.
Synthelast coordina el projecte i lidera el desenvolupament de nous materials, aportant experiència en formulació i transformació de poliuretanos reciclats. Pikolinos participa en la validació dels materials en aplicacions reals, aportant coneixement sobre disseny i requisits funcionals. Inescop desenvolupa els processos de reciclatge químic i la caracterització dels materials, mentre que Onditec dona suport tecnològic en l'optimització de processos.
La col·laboració combina coneixement industrial, experiència en producte final i investigació aplicada per a impulsar solucions d'economia circular orientades als residus del calçat. La iniciativa s'alinea amb les conclusions del Comité Estratègic d'Innovació Especialitzat en Descarbonització i amb els eixos de l'Estratègia d'Especialització Intel·ligent de la Comunitat Valenciana, S3.
