El felí, un dels animals més emblemàtics del parc valencià, tanca una llarga vida marcada pel cuidat, la divulgació i la seua important aportació al programa internacional de conservació del lleopard de Sri Lanka. La pèrdua de Negombo ha suposat un dur colp per a l'equip del BIOPARC València, que durant anys ha acompanyat de prop l'evolució d'este felí.
El parc ha destacat que l'animal va rebre el màxim benestar durant tot este temps i, especialment, en els seus últims anys, quan l'equip tècnic va detectar diverses patologies cròniques relacionades amb la seua condició geriàtrica. En els últims mesos, els veterinaris i cuidadors van realitzar un seguiment intensiu del seu estat de salut. Les patologies detectades afectaven ja la seua qualitat de vida i formaven part d'un procés irreversible associat a la seua avançada edat. Davant esta situació, i amb l'objectiu prioritari d'evitar-li un patiment innecessari, es va prendre la decisió de practicar-li l'eutanàsia.
La vida de Negombo en València va ser extraordinàriament llarga. Este exemplar va superar àmpliament l'esperança de vida habitual dels lleopards en el seu hàbitat natural, situada entre els 10 i els 12 anys. A més, va arribar a ser el tercer lleopard més longeu dels zoos europeus.
Negombo va arribar al BIOPARC València en 2009 procedent del zoo La Palmyre, en França, amb l'objectiu de formar part d'un grup dins del programa internacional de conservació del lleopard de Sri Lanka, identificat científicament com Panthera pardus kotiya. Esta subespècie està considerada en perill d'extinció segons la Llista Roja de la Unió Internacional per a la Conservació de la Naturalesa.
El programa europeu de conservació va establir en València un grup amb Negombo i les femelles ja mortes Mamba i Inés, amb qui formava parella. La contribució de tots dos va ser especialment rellevant, ja que la seua descendència continua actualment en altres institucions dins d'accions coordinades de cria controlada científicament. El parc valencià espera ara, sempre baix les recomanacions d'especialistes, la pròxima arribada d'un nou lleopard.
