Un estudi recent, realitzat en desembre de 2023 pel mitjà Caudete Digital, va revelar que un 46,9% dels residents de Caudete preferiria formar part de la província d'Alacant. Este percentatge supera lleugerament el 45,1% que defensa l'estatus actual en Albacete, mentre que un 8% es va declarar indiferent. Encara que l'enquesta no era vinculant, reflectix un sentiment històric arrelat en la població.
Caudete, amb una població de 10.500 habitants, es troba a uns 20 minuts de Villena i a poc més de 70 quilòmetres d'Alacant. Durant quatre segles, entre el XIV i el XVII, la localitat va formar part de l'antic Regne de València. Entitats com l'Associació Cultural Valencianista recorden este passat, destacant que geogràficament la localitat pertany a l'Alt Vinalopó, la comarca de Villena.
“"La pertinença a la Corona d'Aragó va deixar un important patrimoni cultural, festiu i social de caràcter valencià que sens dubte hui perdura."
Entre els exemples d'este llegat cultural es troben la festivitat de Sant Vicent Ferrer i les festes de Moros i Cristians. Una altra entitat, l'Associació Cultural Amics de la Història, també subratlla que el sentiment valencià sempre ha estat present en la localitat. Esta associació recorda els greuges patits per Caudete després de la Guerra de Successió, quan la localitat es va posicionar amb els Àustries, perdent la seua condició de vila reial i sent incorporada a la castellana Villena.
Malgrat esta ferida històrica, ambdues entitats assenyalen que la reivindicació territorial no és una qüestió prioritària en la política local actual. Els últims alcaldes de Caudete també confirmen esta percepció. L'actual responsable municipal, que va accedir al càrrec l'any passat, explica que el sentiment valencià és molt fort i que la proximitat amb Alacant és evident.
“"Indubtablement, el sentiment que tenim és molt valencià, i si posem el cotxe en marxa i el deixem anar se'ns en va a Alacant: són 70 quilòmetres costa avall."
No obstant això, el responsable municipal creu que la reivindicació territorial no ha prosperat perquè la Comunitat Valenciana mai l'ha reclamada. El seu predecessor en el càrrec, que va ser regidor entre 2017 i 2025, coincidix que el debat reivindicatiu no existix, sinó que es mira el fet històric amb nostàlgia. Este sentiment prové del fet que la condició territorial de Caudete no va ser una elecció del poble, sinó el resultat d'una derrota en la Guerra de Successió, que va reduir la localitat a una aldea de Villena.
Un altre antic responsable municipal, que va ostentar l'alcaldia en dos etapes (entre 1991 i 1994 i entre 1999 i 2011), també defensa que la pretensió del canvi d'estatus territorial és minoritària, en part per la consolidació de l'estat de les autonomies. Així, Caudete es manté com un poble de frontera amb una clara influència valenciana, més cultural que política.
