En 2011, el gobierno municipal heredó un ayuntamiento al borde del colapso financiero, con una deuda de 20 millones de euros y conflictos urbanísticos que amenazaban con disparar el impacto económico. La prioridad inicial fue garantizar la viabilidad de la institución y sanear las cuentas, ya que el pago de la deuda absorbía la mayor parte de la capacidad inversora.
Cinco años después, en 2016, la ciudad aún afrontaba un escenario de incertidumbre, pero comenzó a establecer las bases de su recuperación. Este período fue decisivo para la localidad, que superó con éxito los desafíos. La gestión se centró en la contención del gasto y la planificación de futuro, con decisiones orientadas a consolidar un modelo económico más diversificado.
“"La recuperación no habría sido posible sin tener ideas muy claras sobre dónde invertir y cómo orientar el crecimiento de la ciudad, después de años en los que la prioridad había sido exclusivamente sanear la situación heredada."
La mejora del contexto económico general y la recuperación progresiva del sector cerámico contribuyeron a este cambio de tendencia. A partir de este punto, Vila-real inició una evolución que permitió estabilizar su población por encima de los 50.000 habitantes y reducir de manera significativa su nivel de endeudamiento, pasando de cerca del 80% a alrededor del 39%.
Este proceso, basado en la contención del gasto y la gestión prudente, marcó el inicio de una nueva etapa para el municipio, que hoy es la segunda ciudad en número de habitantes de la provincia de Castellón y uno de los municipios más importantes de la Comunitat Valenciana por su riqueza económica y bajo nivel de desempleo.
