Esta medida, según el consistorio, representa un nuevo golpe para las políticas de empleo juvenil y reduce de manera directa las oportunidades laborales para las personas menores de 30 años. El programa Empuju ha sido una herramienta útil durante años para facilitar una primera experiencia laboral a jóvenes desempleados mediante su incorporación temporal a los ayuntamientos.
En el caso de Vila-real, esta línea de ayudas ha permitido que 409 jóvenes trabajaran en el consistorio entre 2016 y 2024, adquiriendo competencias y experiencia laboral, lo que, en muchos casos, ha mejorado sus opciones de incorporación posterior al mercado de trabajo. Los datos muestran una reducción significativa del programa en los últimos años.
En Vila-real, se contrataron 21 jóvenes en 2016, 86 en 2017, 84 en 2018, 34 en 2019, 68 en 2020 y 70 en 2021. Tras el cambio de gobierno en la Generalitat, la cifra bajó a 18 contrataciones en 2022, 25 en 2023 y solo 3 en 2024, hasta llegar a cero en 2025 y 2026. Esta caída también se ha reflejado en la subvención recibida por el Ayuntamiento de Vila-real, pasando de 226.363,93 euros en 2023 a 67.764,59 euros en 2024.
“"El programa Empuju ha sido una iniciativa clave para la inserción laboral de nuestros jóvenes. Con el gobierno del Botànic fue un programa de éxito donde 409 jóvenes de Vila-real pudieron trabajar en nuestro ayuntamiento, ganando competencias y experiencia laboral. En muchos casos hemos sido un puente entre nuestros jóvenes y la empresa privada."
Además de la reducción de recursos y contrataciones, el consistorio critica el empeoramiento de las condiciones del programa desde la llegada del gobierno del PP y Vox a la Generalitat. La duración de los contratos pasó de 12 a 10 meses, una modificación que dejó a muchas personas jóvenes sin derecho a 120 días de prestación por desempleo. Desde el ayuntamiento se defiende que los consistorios son una administración fundamental para desplegar políticas activas de empleo, por su proximidad a la ciudadanía y su capacidad para detectar necesidades reales y generar oportunidades laborales útiles.
Por ello, Vila-real considera injustificada la exclusión de los municipios de un programa que había demostrado su eficacia. El Ayuntamiento ya presentó una moción para denunciar esta situación y reclamar a la Generalitat Valenciana que rectifique, recupere la convocatoria para ayuntamientos y vuelva a reforzar una herramienta efectiva para combatir el desempleo juvenil.
