La villa de Dénia contaba con dos accesos principales: uno a poniente, que hoy es la entrada al Castillo de origen almohade, y otro a levante, el Portal dels Reis o dels Socors, que conectaba con la fachada marítima y las instalaciones portuarias. Este portal oriental, más enigmático, ha sido liberado de un estrato de más de cuatro metros de escombros y rellenos gracias a una actuación subvencionada por el Ministerio de Vivienda y Agenda Urbana.
La documentación histórica, como el Censo nominal de casas y tierras (ca. 1590) y los Llibres de Consell (1495-1627), ya hacía referencia a diferentes nombres para este acceso, como el "portal de la vila de la mar", el Portal dels Socors, el portal de la vila del Verger y, finalmente, el Portal dels Reis. La relación con el "mirador de la mar" (Llibre de misses, 1575) y el portal de les Barreres del Verger (Llibre de Consell, 1494) sugieren su antigüedad.
El topónimo Portal dels Reis podría estar vinculado a la estancia de los reyes Felipe III y Margarita de Austria en Dénia. Una crónica relata cómo el rey tuvo que ser trasladado en silla a través de este portal debido a su escarpada ubicación, tras una insolación durante una jornada de pesca. Este suceso motivó la construcción de un pasadizo cubierto por parte del duque de Lerma, que Felipe III ya utilizó en 1604.
La Perspectiva de Dénia de Vespasiano Gonzaga (1575) y un lienzo de Vicent Mestre (1613) sobre el embarque de moriscos son los documentos gráficos más antiguos que muestran este acceso. La recuperación de la batería de la Mar y el Portal dels Reis o dels Socors, junto con la creación de una rampa accesible al Verger Baix, ha sido el objetivo del proyecto, autorizado por la Dirección General de Patrimonio.
El Área de Arqueología y Museos del Ayuntamiento de Dénia solicitó la subvención en 2019. El proyecto ha sufrido retrasos por dificultades técnicas en la recuperación de la torre del Galliner y la creación de la rampa, obligando a rediseñar el proyecto inicial para adaptarlo a las nuevas circunstancias topográficas.
Durante las obras, se ha liberado la puerta dels Reis o dels Socors del potente estrato de enterramiento. El portal, situado en el extremo oriental del lienzo meridional de la muralla, está protegido por la torre del Galliner y la "torre del Portal dels Socors". El "mirador" articula un portal doble: uno de acceso a la fortaleza ("Portal dels Reis") y otro a la villa ("Portal dels Socors"), controlando tres accesos clave, el puente de madera y la entrada al puerto.
El Portal dels Reis presenta un arco de medio punto y una breve bóveda rebajada, con un camino delimitado por un paramento que llega hasta el recinto del Verger. La intervención arqueológica ha descubierto un umbral de piedra caliza y un pavimento considerados fundacionales de la época islámica. La fábrica del portal se relaciona con reformas defensivas del siglo XVI, como las torres del Verger, del Galliner y del Portal dels Socors.
El Portal dels Socors, acceso a la villa, se encuentra en un estado de conservación deficiente pero de gran interés arquitectónico. Desde el Portal dels Reis, un camino gira 180 grados hacia el oeste por la calle de Avall. El trazado de esta calle, documentado desde el siglo XVI, conecta con la puerta de la villa.
Ambos portales forman una unidad de acceso desde el sureste, reforzando la defensa. Su estructura se vincula a la fase islámica, con adecuaciones en el siglo XVI. Una escalera con banco salva el desnivel hacia la puerta de la villa, que presenta jambas de sillarejos almohadillados de piedra tosca, datables preliminarmente en el siglo XI, reforzando la hipótesis de origen islámico.
El Portal dels Socors muestra fuertes huellas de fuego, posiblemente por bombardeos durante las guerras de Sucesión. La puerta, de origen islámico, podría haber estado coronada con un arco de herradura. El paso interior, delimitado por la muralla, conserva restos de tapial real y ha sido consolidado.
Una galería acodada, con muros que presentan múltiples capas de enlucido y grafitis, da paso a un arco rebajado. Detrás, un pequeño oratorio o capilla, con una hornacina para un retablo y un altar cubierto de azulejos, posiblemente bajo la advocación de la Mare de Déu dels Socors.
La destrucción del complejo portalero pudo ocurrir durante la Guerra de Sucesión. La desaparición del Portal dels Reis antes de 1928 posibilitó la construcción de viviendas sobre la muralla, impidiendo su completa recuperación. El Portal dels Socors ahora conecta con el Portal dels Reis y el Verger Baix mediante una pasarela.
La intervención, finalizada, ha permitido la comunicación entre los portales y el Verger Baix. Queda pendiente la rehabilitación del Portal dels Reis y la torre del Galliner. Estas actuaciones se enmarcan en la posición geográfica expuesta de Dénia, que ha requerido históricamente sistemas de defensa litoral ante la piratería berberisca.
La fortificación de Dénia, de origen islámico, se reforzó con nuevas construcciones militares en el siglo XVI, como las torres del Verger, del Galliner y del Portal dels Socors, adaptadas a la artillería. Paralelamente, el núcleo urbano se consolidó, con el arrabal transformándose en un centro vivo con instituciones como el pósito del trigo y el hospital.
