El conjunto de Pedro Martínez recuperó el factor cancha y firmó una actuación de enorme madurez competitiva para quedarse a tan solo una victoria de levantar el segundo título liguero de su historia. El equipo combinó talento, carácter y una fortaleza mental extraordinaria para sobrevivir a todos los escenarios posibles.
Jean Montero fue el jugador más destacado con 29 puntos, 5 rebotes, 6 asistencias y 37 de valoración, liderando a un equipo que ya empieza a acariciar el sueño del campeonato. El partido respondió a lo esperado en una final, con defensas marcando el ritmo y diferencias mínimas durante muchos minutos. El Barça conseguía ralentizar el juego, pero las aportaciones de Jaime Pradilla, Braxton Key y Kameron Taylor mantuvieron a los taronja dentro del partido, que concluyó el primer cuarto con una ligera ventaja local (17-15).
En el segundo acto, la defensa valenciana elevó su nivel de agresividad y Sergio De Larrea emergió con dos triples consecutivos y acciones brillantes, liderando un espectacular parcial de 0-12 que dio diez puntos de ventaja a los visitantes. A pesar de la reacción del Barça, Montero apareció para enfriar el ambiente del Palau, y los valencianos se marcharon al descanso con una ventaja de cuatro puntos (36-40).
Tras el paso por vestuarios, Montero tomó el control absoluto del partido con una actuación estelar, firmando triples imposibles y penetraciones, llevando la ventaja valenciana hasta los 18 puntos. Figuras como De Larrea, Key, Costello y Pradilla también fueron fundamentales. Al final del tercer cuarto, el marcador reflejaba un prometedor 57-71 para el Valencia Basket.
El Barça reaccionó con orgullo en el último periodo, con una defensa zonal y el empuje ofensivo de Brizuela y Shengelia, llegando a empatar el partido a 73 cuando restaban cinco minutos. En el momento más delicado, Brancou “Papi” Badio anotó un triple de enorme valor emocional y deportivo que frenó la avalancha local. A partir de ahí, el Valencia Basket recuperó la claridad ofensiva con tiros libres de Montero, puntos de Costello, Key y Taylor, gestionando con inteligencia los últimos ataques para asegurar la victoria.
El Valencia Basket se encuentra ahora a una victoria de conquistar la Liga Endesa, con la primera oportunidad el próximo miércoles en el Palau Blaugrana o, si no, ante su afición en el Roig Arena.
