Esta práctica, instaurada en tiempos de la dominación árabe y oficializada por el Rey Jaume I en 1238, ha visto mermada su presencia hasta quedar reducida a solo cuatro puntos de venta activos en la ciudad de València. Actualmente, tres de estos puestos se encuentran en el Mercado del Cabanyal, operando los jueves y sábados por la mañana, y uno en el Mercado de Mossén Sorell, en el barrio del Carmen, los sábados por la mañana.
La polémica ha surgido a raíz de la intención de la Concejalía de Comercio y Mercados del Ayuntamiento de València de modificar la ordenanza de mercados, la cual incluiría la eliminación de la Tira de Contar. Esta medida ha generado el rechazo de asociaciones agrarias, vecinales y sindicatos, que consideran que la decisión se toma sin consultar a los afectados y sin valorar el papel simbólico y cultural de esta tradición.
“"Nos acusan de ejercer una competencia desleal, pero la verdadera rivalidad de los paradistas de los mercados son las grandes superficies. No acabamos de entender por qué se pone el foco en nosotros."
Fermín Comes, uno de los representantes de la Tira de Contar en el Mercado del Cabanyal, donde la actividad se mantiene ininterrumpidamente desde 1958, defiende que su actividad no supone una competencia desleal para los paradistas de los mercados municipales. Argumenta que los agricultores de la Tira pagan sus tasas y solo venden productos frescos y de temporada de su propia cosecha, ofreciendo una variedad mucho más limitada que las grandes superficies.
“"No da trabajo a mucha gente, pero es importante mantener todas las vías de venta abiertas, no solo porque es una tradición muy antigua que forma parte de nuestra identidad, sino porque la situación de los agricultores es muy complicada de por sí y tienen ya muchas limitaciones."
Marc Ferri, miembro de la asociación Per l'Horta, subraya la importancia de preservar la Tira de Contar, no solo por su valor cultural e identitario, sino también como apoyo a los agricultores locales. Ferri expresa la preocupación de que detrás de esta iniciativa exista la percepción de que la imagen del agricultor vendiendo en la calle no se ajusta al modelo de ciudad que el actual equipo de gobierno quiere proyectar.
Las asociaciones afectadas han solicitado una reunión con el concejal de Comercio y Mercados, Santiago Ballester, para dialogar sobre la nueva ordenanza, pero hasta ahora no han obtenido respuesta. Esta falta de comunicación ha generado temor de que la normativa se apruebe sin margen para la negociación, motivo por el cual se organizó una concentración hace dos semanas para visibilizar su reivindicación.
