Un estudio reciente de la Oficina Europea de Propiedad Intelectual (EUIPO), con sede en Alicante, ha puesto de manifiesto que Europa pierde una cantidad significativa de financiación anual, estimada entre 30.000 y 120.000 millones de euros, por no valorar adecuadamente la propiedad intelectual de sus empresas. Esta situación contribuye a que casi un tercio de las grandes empresas tecnológicas creadas en el continente acaben trasladando su sede fuera de la Unión Europea.
El denominado Informe Draghi ya alertó sobre esta tendencia, indicando que hasta el 30% de los 'unicornios' (startups valoradas en más de 1.000 millones de dólares) fundados en la UE entre 2008 y 2021 se reubicaron en países extracomunitarios, principalmente los Estados Unidos. Este éxodo se atribuye a las dificultades que tienen las empresas emergentes para obtener financiación, especialmente cuando alcanzan un determinado tamaño.
El problema radica en la composición de los balances de estas empresas, que están formados mayoritariamente por activos intangibles como patentes, diseños o marcas registradas. El sistema financiero europeo y los fondos de capital riesgo se muestran reacios a aceptar estos bienes como garantía para conceder créditos, a diferencia de lo que ocurre en otras economías como la estadounidense o la coreana. Esta brecha de financiación es un factor clave que explica el aumento de la diferencia entre el PIB per cápita de los Estados Unidos y el de Europa, que ha pasado del 17% al 30% entre 2002 y 2023.
“"Las marcas y otros derechos de propiedad intelectual no son un fin en sí mismos. Conectan ideas y mercados, ayudando a las empresas a llevar la innovación a esos mercados. Dado que los activos de propiedad intelectual representan hoy en día una parte cada vez mayor del valor empresarial, es imprescindible garantizar un entorno financiero adecuado para el sector empresarial, en particular para las pymes innovadoras, empresas emergentes y empresas en fase de expansión, de modo que puedan llevar sus ideas y sus activos de propiedad intelectual al mercado."
El informe de la EUIPO subraya que el problema de Europa no es la generación de ideas o la innovación, sino su comercialización y el uso de las mismas para financiarse. Los sectores intensivos en propiedad intelectual en Europa generan aproximadamente el 48% del PIB de la UE y alrededor del 31% del empleo. Sin embargo, solo el 13% de las empresas titulares de derechos de propiedad intelectual han intentado obtener financiación a través de sus activos, y la mayoría nunca ha realizado una valoración profesional.
Para abordar esta problemática, la oficina europea propone una acción coordinada en cinco ámbitos: dar visibilidad a la propiedad intelectual, asignarle un valor creíble, aprovechar su valor para la concesión de préstamos, crear una base empírica y reforzar la coordinación entre los actores. Estas medidas buscan impulsar el crecimiento, movilizar capital privado y fortalecer la soberanía de Europa en innovación.
