La consternación se ha apoderado de Santa Pola ante el fallecimiento de Rafael Bonmatí Ferrández, cronista gráfico oficial de la localidad y una figura clave en la memoria visual del municipio. Bonmatí, conocido popularmente como Rafael «Carteta», ha muerto a los 81 años a consecuencia de una grave enfermedad que ha truncado su vida en pocos meses.

Su legado incluye miles de fotografías y grabaciones recopiladas desde los años sesenta, que documentan la vida cultural, festera y cotidiana de Santa Pola. Este valioso fondo, conservado con dedicación en su hogar, recoge actos significativos de la historia reciente del municipio.

Bonmatí fue nombrado oficialmente Cronista Oficial Gráfico de la Villa de Santa Pola el 9 de octubre de 2023, un reconocimiento a una labor que ya desarrollaba desde hacía años. Su trayectoria profesional fue diversa, incluyendo la gestión de una tienda de comestibles, trabajo en la Ayudantía Militar de Marina, la Caja Rural de Bonanza, el Hotel Polamar y la Inmobiliaria Portus.

Su implicación en la vida pública de Santa Pola fue notable. Ejerció como concejal del Ayuntamiento durante la legislatura 1995-1999, fue presidente de Moros y Cristianos, pregonero de las fiestas patronales en 2012 y miembro activo de diversos colectivos culturales. Hasta hace poco, era habitual verlo con la cámara en mano capturando los eventos locales.

La alcaldesa de Santa Pola, Loreto Serrano, ha expresado su pésame a la familia, destacando la profunda huella personal y cultural de Bonmatí. Ha subrayado su compromiso con el pueblo, las tradiciones y la historia, remarcando que «Rafa era un hombre pegado a su cámara» y que la localidad le estará «eternamente agradecida» por haber preservado su imagen colectiva.

Serrano ha resumido su legado con unas emotivas palabras: «Has sido nuestra memoria», reconociendo la contribución de Bonmatí a la preservación de la imagen y la historia de Santa Pola.