La especie, que llegó a considerarse extinta en la provincia de Alicante durante el siglo XX, ha encontrado en las infraestructuras hidráulicas tradicionales un camino seguro para su expansión. Según han señalado los expertos, estos canales, diseñados originalmente para la gestión del riego, funcionan hoy como auténticos corredores verdes que conectan el tramo final del río Segura con los humedales del sur.
La presencia de la nutria en El Hondo se documentó por primera vez en 2017. Desde entonces, los seguimientos han confirmado una reproducción regular y la presencia de crías, lo que demuestra una mejora significativa en la calidad de las aguas y en la disponibilidad de alimento en el ecosistema.
“"Existe una idea de que el patrimonio cultural solo son castillos o santuarios, pero el patrimonio hidráulico de esta zona es una expresión de sabiduría histórica acumulada durante generaciones."
Más allá de la fauna, la asociación ADR Camp d'Elx ha reivindicado la necesidad de proteger este patrimonio hidráulico, que se encuentra en riesgo por la falta de mantenimiento. Los especialistas advierten que la conservación de espacios como El Hondo o las Salinas de Santa Pola depende directamente de mantener vivos los usos tradicionales del agua, como la limpieza de canales y el control de los flujos.
