El reconocimiento del Pantano de Elche y su entorno como espacio natural protegido es una reivindicación que se arrastra desde hace décadas. Hace siete años, el propio Ayuntamiento de Elche redactó una memoria justificativa para su declaración como paraje natural municipal, una figura similar a la del Clot de Galvany. Incluso en 2022, el anterior ejecutivo de PSOE y Compromís anunció una consulta pública para reforzar la protección del Pantano y las sierras del norte del municipio.
Sin embargo, el proceso sigue totalmente bloqueado. Por ello, el grupo ecologista Amigos de los Humedales del Sur de Alicante (AHSA) ha decidido presionar al bipartito de PP y Vox. Han registrado un escrito en el Ayuntamiento exigiendo la redacción inmediata de los informes urbanísticos preceptivos para formalizar la solicitud de declaración ante la Conselleria de Medio Ambiente.
Desde AHSA, se señala que la memoria justificativa, que recopilaba la gran diversidad de las sierras prelitorales ilicitanas, se terminó de redactar en 2019. Pero, según el colectivo, el documento no incluía la localización geográfica ni el plano parcelario con las referencias catastrales, información que debe ser elaborada por el departamento municipal de Urbanismo. Esta falta de informes ha mantenido el proceso bloqueado, impidiendo que la petición llegara a la Conselleria de Medio Ambiente.
“"Parece que desde el propio Consistorio se está boicoteando esta iniciativa de gran calado ambiental, algo que tachan de lamentable."
Los ecologistas destacan que las sierras prelitorales ilicitanas conservan amplias superficies de hábitats protegidos por la legislación europea, con una alta diversidad faunística y botánica, un valor paisajístico indudable y un importante conector ecológico. Consideran que la declaración como paraje natural es imprescindible para iniciar tareas de divulgación y evitar la degradación ambiental por proyectos como las plantas fotovoltaicas, que se han presentado dentro del ámbito de la cartografía incluida en el borrador de la memoria justificativa.
Finalmente, AHSA también alerta sobre el impacto de un proyecto para transformar en regadío más de 80 hectáreas de terreno forestal en la ladera sur de la Serra Llarga, un enclave incluido en el futuro paraje natural municipal. Por ello, consideran fundamental dotar a estos espacios de una figura de protección lo antes posible para evitar actividades e infraestructuras incompatibles con la conservación de sus valores ambientales.
