La localidad de Catral ha dado el pistoletazo de salida a sus esperadas Fiestas de San Juan 2026. El programa, que arrancó el viernes 29 de mayo, ha tenido como primer gran momento el fin de semana del 6 de junio con la recepción institucional a la corte entrante y la elección de las reinas juvenil e infantil, Elena Fortuna y Martína Culiáñez respectivamente. La música fue protagonista el viernes 12 con la actuación de José de Rico y el Festival S.O.S. con varios DJ.
El sábado 13 de junio fue el turno del ya tradicional Chupinazo, que este año celebraba su 18ª edición. El acto, pionero en la Vega Baja, congregó a miles de personas en la plaza de la Casa de Cultura, que vivió una jornada intensa con actividades como la batalla de agua, actuaciones de DJ como DJ Trauma y DJ Nano, y conciertos nocturnos de grupos como Al Resé, Pedrá y Reincidentes.
La programación continúa con eventos deportivos y educativos. El martes 16 y miércoles 17 de junio tendrán lugar las graduaciones de Infantil y 6º de Primaria del CEIP Azorín. El jueves 18, el Club Taekwondo Catral ofrecerá una exhibición de body combat, y el viernes 19, la Escuela Municipal de Karate realizará una demostración antes de la Fiesta en la Calle.
El sábado 20 de junio estará marcado por el Chupinazo Infantil en la plaza de España, seguido del Gran Desfile Multicolor con la participación de numerosas peñas locales como Rytmos y Stylos, M’akabo de Levantar, y El Rabanico Tieso, entre otras. La noche culminará con una nueva Fiesta en la Calle.
La semana siguiente incluye actos religiosos como el triduo a San Juan y misas diarias, así como exhibiciones deportivas en el Pabellón de Deportes Daniel Ros y en el Conservatorio. La víspera de San Juan, el martes 23, contará con la tradicional Gran Verbena-Cena de Sobaquillo en el Parque de la Palmera.
El Miércoles 24, Día Grande de la Fiesta, comenzará con el tradicional disparo de cohetería y volteo de campanas, seguido de la misa solemne en honor a San Juan Bautista, la procesión del patrón y un castillo de fuegos artificiales. La recta final incluirá graduaciones, el VI Open de Tenis 24h, conciertos de la Banda de Música S.U.M. La Constancia y la I Concentración de Coches y Motos Clásicas.
Los parlamentos institucionales reflejan el espíritu festivo. El alcalde, Joaquín Lucas Ferrández, invita a participar; el concejal de Fiestas, Antonio Jesús Fabra Navarro, agradece la vitalidad de las peñas; y el párroco, Carmelo Ramón Rives, desea días de reencuentro y fortalecimiento de lazos.
La corte infantil está formada por la reina Martina Culiáñez Candela y las damas Yaiza Bonmatí Gómez, Dulce Mª Bailén Alonso, María Pérez Gómez y Ariadna López Carpenter. En la categoría juvenil, la reina es Elena Fortuna Mora, acompañada por las damas Claudia Cartagena Cascales, Lorena Gelardo Juárez, Ana Mª Pelmus y Clara Alonso Irañeta.
La publicación festera también dedica espacio a la memoria local, con reportajes sobre la figura de Sara Illán Lacal, el Quiosco Salinas, las almojábanas y los orígenes de las peñas en Catral.
