Mentre que les zones costaneres de la Comunitat Valenciana solen acaparar l'atenció turística, l'interior de Castelló amaga una joia a 1.070 metres d'altitud. Morella ha sigut distingida per la seua gestió i bellesa, aconseguint un reconeixement unànime de les Nacions Unides, que la situa com un dels millors pobles turístics a escala global.
La localitat va ser pionera en rebre el distintiu Best Tourism Villages en 2021, l'any en què l'Organització Mundial del Turisme (OMT) va estrenar este prestigiós segell. De les 170 candidatures presentades a tot el món, Morella va ser seleccionada en la primera edició històrica com un “exemple excel·lent” de com el patrimoni pot impulsar el desenvolupament local.
Des d'aleshores, només un grapat de localitats espanyoles han aconseguit superar l'exhaustiva avaluació de les Nacions Unides. Morella continua sent l'únic poble de la Comunitat Valenciana que forma part d'este selecte grup, que inclou municipis com Lekunberri (Navarra), Alquézar (Osca) o Guadalupe (Càceres).
La ONU no premia solo la estética, sino la estrategia de supervivencia del mundo rural. Morella fue distinguida por su capacidad para utilizar el turismo como antídoto contra la despoblación, manteniendo un compromiso con la sostenibilidad.
Els motius d'este guardó van més enllà de la simple estètica. L'ONU valora la capacitat de Morella per a usar el turisme com a ferramenta contra la despoblació, mantenint un ferm compromís amb la sostenibilitat. Els avaluadors van destacar la seua configuració de “zigurat” medieval, protegida per 2,5 quilòmetres de muralla i coronada per un castell del segle VIII.
A més, es van subratllar les accions de protecció natural, com el desbrossament ecològic de boscos i una gestió eficient de l'aigua i el reciclatge. La identitat gastronòmica també va ser clau, amb la promoció de productes locals sota el segell Club Exquisit Mediterrani, destacant la trufa negra del Maestrat, les seues famoses croquetes i el flaó.
Entrar per les Torres de Sant Miquel és com fer un viatge en el temps. La seua Basílica Arxiprestal Santa Maria la Major és una de les joies gòtiques més importants del país, amb una escala al cor i un altar major que impressionen. Este conjunt, juntament amb l'ús de la pedra seca en els seus carrers escalonats, conforma un paisatge que l'ONU ha definit com un refugi dels valors culturals més autèntics del planeta.
