La UMH s'incorpora una volta més al programa Campus Rural, una iniciativa del Ministeri per a la Transició Ecològica i el Repte Demogràfic. Este programa busca que estudiants universitaris realitzen pràctiques acadèmiques en localitats xicotetes o en risc de despoblació. Per a l'edició de 2026, la universitat il·licitana disposa de 22 places de tres mesos, que sumen un total de 66 mesos de pràctiques finançades.

Cada estudiant rebrà una ajuda de 1.000 euros al mes, amb un pressupost total de 88.000 euros, que inclou aportacions estatals i universitàries. El conveni entre el Ministeri i la UMH es va firmar el 3 de març, renovant la participació de la universitat en un programa que ja s'ha desenvolupat des de 2022. Segons fonts universitàries, la iniciativa busca donar suport al medi rural i sensibilitzar sobre el repte demogràfic, permetent als estudiants conéixer altres territoris i descobrir oportunitats professionals.

Les estades s'han de dur a terme entre l'1 de juny i el 30 de setembre, encara que la data límit general de finalització fixada pel conveni estatal és el 16 de novembre. Estes pràctiques no són beques en sentit estricte, ja que incorporen una activitat formativa i un treball real vinculat a l'aprenentatge, podent generar crèdits acadèmics o reconeixement en l'expedient de l'estudiant.

La majoria de destinacions assignades per la UMH es concentren en províncies pròximes, encara que també hi ha casos més llunyans si l'estudiant té un interés personal o familiar. Entre els principals destins figuren municipis d'Alacant, Albacete, Conca, Guadalajara, Múrcia, Terol, València, Pontevedra, Osca, Ciudad Real, Badajoz i Huelva. La selecció de les places es realitza mitjançant un barem de fins a 10 punts, considerant l'expedient acadèmic i altres criteris com la participació prèvia o la residència en la població de destí.

La UMH ha participat en convocatòries anteriors, amb 18 estudiants beneficiats en 2024 i 24 en 2025. L'edició de 2026 augmenta el finançament fins a quasi 88.000 euros. Esta iniciativa té un interés social evident, ja que connecta amb la sensibilitat existent al voltant de l'anomenada 'Espanya buidada', permetent als estudiants adquirir una experiència més transversal en ajuntaments xicotets i entitats rurals.