El filial del Villarreal y el Zamora CF volverán a cruzarse en el camino hacia el fútbol profesional 17 temporadas después. La fase de ascenso comenzará el próximo fin de semana, con la ida en el Mini Estadi el domingo 31 a las 20:30 horas, y la vuelta en el Ruta de la Plata el domingo 7 de junio a las 18:30 horas.

En la temporada 2008/09, con Juan Carlos Garrido como entrenador, el Villarreal B superó esta eliminatoria. La ida en Zamora acabó con un 0-2 favorable a los groguets, con goles de Javi Matilla y un autogol de Gerard Barodia. La vuelta, disputada en El Madrigal, concluyó con otro 2-0, gracias a los goles de Chando y Joan Tomás. Posteriormente, el filial groguet eliminó al Lorca y logró el ascenso a Segunda División al superar al Real Jaén en la final.

Este será el séptimo 'play-off' de ascenso para el Villarreal B, que ha logrado subir en dos ocasiones: la temporada 2008/09 y la 2021/22. En esta última, la pandemia obligó a disputar la fase en sede neutral, logrando el ascenso tras superar a la UD Logroñés y al Nàstic.

No obstante, el filial ha sufrido cinco intentos frustrados de ascenso. En la 2015/16 cayó ante la UD Logroñés; en la 2017/18 perdió la final contra el Elche; en la 2018/19 fue eliminado por el Melilla en primera ronda; y en la 2020/21 participó en una liguilla de fase de ascenso sin éxito.

En caso de superar la eliminatoria contra el Zamora, el Villarreal B se enfrentará al ganador del cruce entre el Real Madrid Castilla y el CE Sabadell. Si el rival fuera el conjunto vallesano, la ida se jugaría en el Mini Estadi y la vuelta en La Nova Creu Alta. Si fuera contra el filial madridista, la ida sería en el Estadio Alfredo di Stéfano y la vuelta en el Mini o en La Cerámica.