El debut de España en el Mundial, que terminó con un empate inesperado ante Cabo Verde (0-0), ha sido para cinco aficionados de Almassora mucho más que un resultado deportivo. Vicente Blay, concejal y escritor, junto a cuatro amigos del municipio, Pablo Parra, Manuel Pesudo, Enrique Clausell y Alberto Adsuara, viajaron hasta Atlanta para vivir por primera vez un partido de la selección española en una Copa del Mundo.
El viaje, que tuvo lugar del 12 al 17 de junio, ha sido descrito por Blay como "cuatro días muy intensos e inolvidables". La experiencia ha sido tan positiva que el grupo ya piensa en repetir en próximos eventos mundiales. "Lo hemos pasado tan bien que ya hemos dicho que tenemos que ir a los siguientes", asegura.
El partido, disputado en el estadio de Atlanta, fue especial también por el escenario. Blay destaca la magnitud del estadio, calificado como "impresionante" y "uno de los más modernos del mundo", con una asistencia anunciada de 64.400 espectadores. El precio de las entradas, que rondó los 170 dólares por persona en el tercer anillo, fue un aspecto que llamó la atención, considerándolo "inasumible para muchos americanos" que pagaban hasta 800 dólares por tribuna.
El ambiente en la grada fue mayoritariamente favorable a España, con muchos aficionados latinos que consideran a la selección española su "segunda selección". Blay también remarcó la proyección internacional de jugadores como Lamine Yamal, considerado un "ídolo" en Estados Unidos. Sin embargo, percibió que el conocimiento futbolístico en el país aún es "justito", incluso en ciudades como Atlanta, considerada una de las más futboleras.
El concejal de Almassora analizó el partido, calificándolo de "muy duro" y con "mucho fútbol horizontal", y expresó su sorpresa por el empate. También comentó que algunos jugadores como Lamine y Nico "no tienen ritmo de competición" y echó de menos a jugadores como Baena o Borja Iglesias.
A pesar de la decepción deportiva, Blay destacó el comportamiento "simpático y afable" de la afición caboverdiana. Con dos partidos decisivos por delante para España, el grupo afronta el viaje de regreso a Valencia con la satisfacción de haber vivido una experiencia "que recordaremos siempre".
