El Valencia Basket afronta esta noche (20 horas) un reto histórico en su estreno en la final a cuatro de la Euroliga, que se disputa en el OAKA de Atenas. El equipo 'taronja' se enfrentará al Real Madrid en la segunda semifinal, tras el duelo entre Olympiacos y Fenerbahçe. A pesar de contar con presupuestos inferiores a los de sus rivales, la principal fortaleza del conjunto dirigido por Pedro Martínez ha sido su potencial anotador y un espíritu luchador que les ha llevado a esta fase por primera vez en su historia. Ni el entrenador ni ninguno de los jugadores han vivido previamente esta experiencia, lo que les sitúa ante una oportunidad única de hacer historia.

Desde la instauración del formato actual de la final a cuatro a finales de los ochenta, solo un club ha logrado alzar el título en su debut: el Zalgiris Kaunas lituano en la temporada 1998-99. Aquel equipo, entrenado por Jonas Kazlauskas y con Tyus Edney como MVP de la final, derrotó a la Virtus Bolonia de Ettore Messina (82-74) y al Olympiacos en semifinales (87-71). El Zalgiris también fue el último equipo en alcanzar una final a cuatro con debutantes en el banquillo y entre los jugadores, hecho que ocurrió en 2018 con Sarunas Jasikevicius, quien cayó en semifinales ante Fenerbahçe. Este precedente subraya la magnitud del desafío para el Valencia Basket.

Enfrente, el Valencia Basket encontrará equipos de gran nivel. El Real Madrid, a pesar de la baja por lesión de Tavares, cuenta con referentes como Mario Hezonja (12,9 puntos, 4 rebotes y 2,3 asistencias por partido) y Trey Lyles (13,1 puntos por partido). En una hipotética final, los 'taronja' podrían enfrentarse al Olympiacos, líder de la fase regular con 26 victorias, liderado por el MVP de la temporada Sasha Vezenkov y Tyler Dorsey, o al Fenerbahçe, que confía en la solidez de Wade Baldwin IV, Talen Horton-Tucker y el veterano Nicolò Melli.