La gastronomía valenciana celebra su primera edición del concurso al Mejor Paquito de Valencia 2026, celebrado hoy, lunes 25 de mayo. El galardón ha recaído en Maestro Bar, un establecimiento de la ciudad de Valencia, por su innovadora propuesta de bocadillo de cordero. Con este triunfo, Maestro Bar tendrá el honor de representar a la Comunidad Valenciana en la final nacional que tendrá lugar el próximo mes de septiembre.

El certamen, impulsado por la Interprofesional Agroalimentaria del Ovino y el Caprino (INTEROVIC), se ha llevado a cabo en la prestigiosa escuela de hostelería Mediterráneo Culinary Center by Cámara de Comercio. El objetivo principal ha sido reconocer y promover la mejor versión valenciana del conocido “Paquito”, un bocadillo de cordero que se ha consolidado como una opción gastronómica versátil y curiosa a nivel nacional.

La propuesta ganadora de Maestro Bar se diferencia de los formatos más tradicionales de cordero guisado. El establecimiento ha apostado por una elaboración única, con un escalope de cordero empanado, acompañado de ajetes y alioli de ajo asado, servido en un mollete tostado y crujiente. Según Nacho Gómez, uno de los propietarios, la intención era ofrecer una experiencia más crujiente y contundente, utilizando una pieza entera de carne.

El jurado, que ha valorado la presentación, el sabor, la textura, la originalidad y el equilibrio global del bocadillo en una cata a ciegas, ha quedado impresionado por la propuesta de Maestro Bar. En segundo lugar ha quedado A Roig Viu, de Albaida, con una reinterpretación del cordero al horno, y en tercer puesto Cal Carrero, del barrio de Patraix, con un Paquito diseñado para el almuerzo valenciano.

En esta primera edición han participado quince establecimientos de toda la Comunidad Valenciana, mayoritariamente de Valencia ciudad. El jurado estaba conformado por el cocinero Toni Boix, la periodista Marta Hortelano, el viticultor Pablo Calatayud y el crítico gastronómico Jesús Terrés, quienes destacaron el gran nivel general y la dificultad para elegir un ganador.

El Paquito, nacido en Madrid en 2019 por INTEROVIC, busca modernizar la imagen del cordero y atraer a nuevos públicos. La Ruta del Paquito 2026, que incluye esta competición, continúa hasta el 7 de junio, ofreciendo diversas interpretaciones de este popular bocadillo de cordero en numerosos locales de la ciudad y alrededores.