Un Valencia Basket serio en defensa y con múltiples opciones en ataque doblegó este viernes al Joventut, poniéndose a un paso de la final de la ACB. El equipo valenciano encontró la fórmula para desactivar la defensa zonal de su rival y ajustar su propia defensa del bloqueo directo.
La serie se traslada ahora a Badalona, donde el Joventut jugará el tercer partido el domingo y, si fuera necesario, el cuarto el martes. Un hipotético quinto encuentro volvería al Roig Arena el jueves 18.
El Joventut arrancó con defensa zonal, pero esta vez no fue efectiva. Neal Sako fue clave para encontrar espacios en la defensa verdinegra. A pesar de la parada de Dani Miret, Álvaro Cárdenas amplió la brecha con dos triples seguidos (19-7).
Ricky Rubio intentó liderar la reacción del Joventut, pero la defensa local, con Kam Taylor y Sergio De Larrea, contuvo sus penetraciones. El Valencia castigó con buenos porcentajes desde la línea de 6'75 y con anotaciones de Larry y Jaime Pradilla (33-15).
Cameron Hunt apareció para el Joventut con triples y asistencias, y junto a Jabari Parker, mantuvieron el partido abierto hasta el descanso (56-43).
En la reanudación, el Valencia respondió a la zona con un triple de Taylor y una acción de Sako. Cuando el Joventut parecía a punto de ceder, Ricky Rubio frenó la caída. Sin embargo, con Rubio en el banquillo, el Valencia logró una renta de veinte puntos (73-51) gracias a la distribución de jugadores grandes y el acierto de Badio.
Acciones de Álvaro Cárdenas acabaron con la resistencia visitante, mientras ambos equipos comenzaban a pensar en el próximo partido. La grada del Roig Arena disfrutó de un final plácido.
En la ficha técnica, por el Valencia Basket anotaron De Larrea (10), Badio (16), Montero (11), Pradilla (10), Sako (9), Taylor (10), Cárdenas (13), Moore (2), Key (5), Sima (2) y Costello (2). Por parte del Joventut, Rubio (9), Hunt (8), Hanga (8), Parker (16), Ruzic (4), Vives (5), Drell (4), Hakanson (5), Allen (2), Morin (9), Birgander (4) y Kraag (2).
El partido se disputó en el Roig Arena de València ante 13.730 espectadores. Antes del inicio se guardó un minuto de silencio en memoria de Eduardo Portela, expresidente de la ACB.
